276, c’est le nombre d’expressions faciales différentes chez les chats lors de leurs interactions identifiées par une récente étude menée par deux chercheuses américaines.
Une récente étude menée dans un café où vivent des chats à Los Angeles a révélé que les chats domestiques sont encore plus expressifs que nous ne le pensions. Les chercheurs ont filmé et observé 53 chats domestiques entre août 2021 et juin 2022. Elles ont utilisé le Cat Facial Action Coding System, un système de codage spécifique dédié aux chats, pour enregistrer 276 expressions faciales différentes lors de leurs interactions.
Les résultats sont surprenants : près de 45 % de ces expressions étaient amicales, tandis que 37 % avaient une connotation agressive.
Pour le moment, il n’a pas été possible d’attribuer une signification exacte à chaque expression, d’où ce classement en deux groupes. Mais ces observations suggèrent que la communication entre les chats est beaucoup plus complexe que ce que nous imaginions, avec une variété de signaux subtils qui traduisent leurs émotions.
L’étude a également révélé que la domestication a un impact significatif sur le développement des expressions faciales des chats. Nos petits félins ont développé ces mécanismes de communication au fil de l’évolution pour interagir avec les humains.
La relation entre les chats et leur famille humaine est donc plus riche et nuancée. Peut-être qu’un jour ces signaux seront traduits. En attendant, observons un maximum de ces signaux pour mieux comprendre et renforcer les liens avec nos chats.
Source : Feline Face : unraveling the social function of domestic cat facial signals – Lauren Scott, Brittany Florkiewicz
